Come dipingo, in “Quaderni di Arte Contemporanea” n. 3, Ediz. Fondazione Zappettini, Chiavari, 2010

Come dipingo? La domanda è così insolita, che mi sento come costretto a rispondere: prima di tutto per chiarirlo a me stesso, come sempre quando ho scritto d’arte.

So bene perché dipingo e cosa mi propongo, quali possono essere i rapporti con la tradizione e le prospettive del nuovo, ma il “come” è talmente funzionale a questi problemi che mi è sempre apparso come qualcosa di necessario, di inevitabile.

Fare e pensare l’arte, Accademia dei Lincei, Roma, 14 novembre 2008

1. Henry Matisse scrisse una volta che ai pittori bisognerebbe tagliare la lingua. Gastone Novelli sosteneva che un pittore esprime per segni ciò che non è traducibile con le parole. Per Alberto Burri, drasticamente, ogni parola è di troppo. L’elenco degli artisti che hanno assunto posizioni simili è pressoché infinito. Ma c’è poi una curiosa contraddizione: quasi tutti hanno parlato e scritto per tutta la vita.

Presentazione del quadro “La Soglia” (olio su tela, 2002, cm 190×220) al MACRO, Roma, 6/5/2003

Ho intitolato questo quadro La Soglia perché indica letteralmente la soglia del vedere, la soglia della percezione visiva. Il quadro è di­pinto con colori ad olio che consentono, a differenza degli acrilici che uso attualmente, una elaborazione lenta, stratificata, per vela­ture e sovrapposizioni, delle “figure” (per dirla con Filiberto Menna) che alla fine emergeranno come protagoniste del quadro. Così, il tempo di realizzazione di questo quadro è stato particolarmente lungo.

Io non faccio disegni preparatori del quadro. Intervengo diretta­mente con il colore, affido interamente al colore la capacità di de­terminare la struttura del quadro.

Lettera di Claudio Verna a Marco Meneguzzo e risposta, catalogo “Grandi Formati” 1968–1993, Galleria Comunale d’arte moderna, Spoleto, 1994

Caro Marco,
la parola “antologica” allude inevitabilmente a bilanci o consuntivi e sembra escludere l’idea stessa del movimento: per questo non la amo, e preferisco pensare che la mostra che stiamo preparando sia piuttosto l’occasione per una verifica su cui impostare il lavoro di domani.

Ho scelto di esporre i grandi formati perché sono opere che, per l’impegno che richiedono, non solo mentale, ma direi perfino fisico, si pongono spesso come cardini del mio discorso sulla pittura, a cui guardo io stesso per trovare ragioni e motivazioni per andare avanti.

Lettera a Claudio Cerritelli del 1979, “Il corpo della pittura”, Martano Editore, Torino, 1985

Innanzitutto, l’origine del mio lavoro non si situa intorno al ’70, ma negli anni ’60. Mi spiego. Dopo le prime mostre tra Firenze e Milano, affidate soprattutto all’entusiasmo tra il ’58 e il ’60, mi posi la fatidica domanda: sono un pittore, un artista, oppure dipingo per vanità, per ambizione o per cosa diavolo?

Appunti per una conversazione tenuta il 2/5/1984 all’Istituto di Storia dell’arte dell’Università “La Sapienza” Roma (Corso della Prof.ssa Simonetta Lux), in “Fare pittura”, Edizioni Il Bagatto, Università di Roma “La Sapienza”, 1985

Dipingo ormai da 30 anni, e la mia storia personale, i miei problemi di artista si intrecciano inevitabilmente con le vicende pubbliche dì questo periodo.
In particolare ci sono tre date, il 1960, il 1968 e il 1977, che secon­do me possono essere considerate, sia pure con grossa approssimazio­ne, veri e propri momenti di svolta, in cui violenti cambiamenti del gusto hanno coinciso con rivolgimenti sociali e politici, con il morire o l’affermarsi di nuove ideologie, e infine con tumultuosi ricambi genera­zionali.

“DATA” n.32, Milano, 1978

Prima di tutto il colore è una parola, una convenzione. Niente è più diverso di un rosa chiaro da un rosa appena meno chiaro, o un vermiglione su una tela preparata in un certo modo da un vermiglione su una tela preparata in un modo diverso. I colori rivelano il massimo della loro complessità e quindi dei possibili, infiniti significati quanto più vengono liberati dei loro attributi psicologici e letterari che vorrebbero renderci familiare e inoffensiva una parola in realtà sconosciuta.

Catalogo I colori della pittura, a cura di Italo Mussa, Istituto Italo–Latino-amercano, Roma, 1976

1 – Penso che la pittura non abbia alcun bisogno di essere definita in modo «preciso», anche perché ciò significherebbe costringerla entro schemi rigidamente codificati. Al contrario, considero la pittura una disciplina che, in un rapporto dialettico con la tradizione e con la realtà, ha in sé la forza e la capacità di rinnovarsi continuamente.
Le definizioni riguardano semmai momentanee e molto spesso apparenti convergenze nella ricerca di alcuni artisti, ognuno dei quali, invece, va considerato nella specificità del suo lavoro e della sua elaborazione teorica.

Qualche appunto sulla lavorazione del quadro “Archipittura”, personale Galleria Bertesca, Genova, 1975

Innanzitutto ho dipinto la superficie della tela (“68” belga, preparata industrialmente) con 5 o 6 mani di colori ad olio che vanno dal giallo di cadmio medio al violetto rossastro. I passaggi sono stati dati a colore fresco, intrecciando la pennellata in modo da formare un reticolo in cui ogni colore in parte si fonde con gli altri, in parte rimane identificabile per se stesso. Il verso della pennellata è genericamente obliquo verso destra: cioè, dato che sono destrorso, corrisponde al movimento naturale del braccio quando deve segnare o coprire una superficie.

«Mi piacerebbe che davanti ai miei quadri ci fosse sempre una sedia», catalogo personale Galleria Editalia, Roma, 1971

I quadri di questa mostra non hanno titolo.

Una lettera, seguita da un numero progressivo, li identifica per esi­genze pratiche. Voglio dire che vanno visti nel loro insieme, momenti di un unico discorso che non accetta più il quadro come un pezzo di bravura più o meno riuscito.

Non c’è titolo perché non c’è racconto, quindi manca l’immagine, l’immagine è il quadro stesso.

La qualità. In pittura viene riferita inevitabilmente all’abilità dell’ar­tista, alle sue doti. Mentre invece ogni forma di espressione può vivere so­lo come fatto mentale, come elaborazione di proposte, come creazione di linguaggio.